谁还愿意把钱寄给重庆？”

房间里死一般寂静。

挂钟滴答声更响了。

窗外飘来电车叮当声、孩子笑闹声、小贩叫卖声。

隔着玻璃，模模糊糊的。

越热闹，越衬得屋里沉得喘不过气。

委员长重新靠回沙发，闭上眼。

过了很久，才开口。

声音疲惫得像是从骨头缝里渗出来。

“徐州会战，必须打。

不打，中原沦陷，武汉就守不住。

可我们的部队，弹药不够，粮饷不够，连编制都凑不齐。

陈树坤有弹药，有粮饷，有飞机，有战舰。

他不点头，徐州会战就是句空话。”

他睁开眼，看向两人。

“我们没有选择了。”

何应钦猛地抬头：

“委员长，难道真答应他那三个条件？

那以后中央――”

“答应。”

委员长打断他，声音忽然冷了下来。

“但不是全答应。”

他直起身，手指在扶手上敲了三下。

很慢，很重。

像在落子定棋。

“徐州会战，设第五战区。

司令官――李宗仁。

副司令官――陈树坤。”

何应钦一愣，随即眼睛亮了。

孔祥熙也抬起了头。

“他不是要指挥权吗？”

委员长嘴角扯出一抹冷笑。

“给他。但不是正职，是副职。

李宗仁是北伐名将，桂系领袖。

论资历、论人望，都压得住场子。

陈树坤有弹药粮饷，论实力没人比得了。

让他们两个搭班子。”

他顿了顿，寒意更重。

“搭得好，功劳大家分。

搭不好――矛盾是桂系和华南的矛盾，不是中央和陈树坤的矛盾。

中央，坐山观虎斗。”

何应钦一拍大腿，压不住笑意：

“高！实在是高！

李宗仁是桂系，陈树坤是华南系。

两个地方实力派挤在一个战区，早晚要碰。

陈树坤强势，李宗仁也不是软柿子。

这锅饭煮夹生了，谁也怪不到中央头上！”

孔祥熙思忖片刻，开口更谨慎，算盘也打得更精。

“委座这步棋确实高。

但有个变数――李宗仁。”

委员长看向他。

“他这次在广州，亲眼见了陈树坤的家底。”

孔祥熙缓缓道，“那二十箱特产、五十根金条，他原封不动抬回了车上。

他已经知道陈树坤有多强了。

让他去当这个司令官，他心里不发虚吗？

他要是虚了，反倒主动配合陈树坤。

咱们的算计，可就落空了。”

何应钦的笑僵在脸上。

“所以，得给李宗仁一个暗示。”

孔祥熙压低声音，

“暗示他――中央支持他当这个司令，是支持他制衡陈树坤。

让他觉得背后有中央撑着，他才敢叫板。

叫起来了，目的就达到了。

叫不起来，桂系主动示好，那也是陈树坤欠桂系人情。

矛盾转移了，横竖中央不亏。”

他补了最后一句：

“以后吵架，是李宗仁跟陈树坤吵。

不是委员长跟陈树坤吵。”

委员长沉默很久。

窗外又传来电车叮当声，更近了，像是从楼下驶过。

他站起身，走到窗前，望着外面的广州城。

几个小时前，他刚从陈树坤的会议室出来，被三个条件压得喘不过气。

几个小时后，他已经在布反制的局。

街对面茶馆挂着红灯笼。

说书先生醒木一拍，满堂喝彩。

笑声隔着玻璃飘进来，陌生又遥远。

“拟电。”