数日，十三部联军齐聚，共计三万铁骑，分为十三翼，旌旗遍野，号角连天，浩浩荡荡，朝着铁木真的营地压来。

马蹄踏过草原，大地都在颤抖。

探子一连三批，飞马回报。

铁木真正在大帐与阿勒坛、忽察儿、撒察别乞、博尔术、者勒蔑、木华黎、赤老温等人议事。

听完，帐内一片死寂。

阿勒坛是蒙古旧贵族，资历老、架子大，此刻脸色发白：“三万……十三部……这阵势，是要把我们连根拔起啊。”

忽察儿也低声道：“咱们全部人马加起来，也不过万人，其中还有大半老弱，怎么打？”

撒察别乞更是面露怯意，目光闪烁，已经在盘算退路。

铁木真手指轻轻叩着案几，面色沉静，看不出喜怒，只缓缓说了一句：

“札木合，这是动了杀心，不留活路了。”

众人都看着他，等他拿主意。

有人怕，有人慌，有人犹豫，有人忠心不改。

铁木真一眼就看得分明。

他站起身，目光扫过每一个人，声音沉稳有力，不高，却让人安定：

“你们怕，我不怪你们。

札木合兵多、将广、部落强，我们人少、势弱、立足未稳。

正面硬拼，的确凶险。

但你们要记住一件事――

他是十三部联军，人多心杂，各怀鬼胎，有的为仇，有的为利，有的被逼无奈，号令难以统一。

我们是一家人。

同生共死，同心同德。

他强在兵，我强在心。

未必不能一战。”

话音刚落，帐帘一掀。

诃额仑夫人走了进来。

她一身素衣，头发花白，眼神却锐利如鹰。

众人连忙起身行礼。

诃额仑走到儿子面前，声音不高，却字字千钧：

“你父亲也速该当年，被塔塔儿毒杀，部众离散，只剩我们几人在草原上流浪，差点饿死冻死。他活着的时候，以百十骑，敢与数部为敌，从不低头。

你如今有毡帐、有部众、有兄弟、有忠心勇士，比你父当年强十倍。

可以败，但不能怯。

可以退，但不能乱。

战，就要战得像个蒙古男儿。

败，也要败得有骨气，留得青山在。

娘信你。”

铁木真望着母亲，重重点头：“儿子记住了。”

当日，铁木真下令，将自己的部众、亲族、那可儿、附庸部落，也整编成十三翼，列阵迎敌。

第一翼，他自己与亲卫怯薛。

第二翼，诃额仑夫人率领亲族、妇女、老弱，在后接应。

第三翼到第十三翼，分给诸位兄弟、将领、各部首领。

人马虽齐，人心却不齐。

阿勒坛、撒察别乞等人，出工不出力，暗中保存实力。

真正肯死战的，只有博尔术、者勒蔑、木华黎、赤老温这一批心腹。

两军在答阑巴勒主惕旷野相遇。

一望无际的草原，成了决生死的战场。

札木合立马于阵前，身披重铠，腰悬弯刀，身后十三翼大军如黑云压城。

他抬手一挥，号角齐鸣。

“铁木真！出来说话！”

铁木真披甲戴盔，腰挎弓箭，手提马缰，缓缓出阵。

两马相距数十步，遥遥相对。

风一吹，两人的战袍猎猎作响。

曾经同吃同住、同抵而眠、互换信物的安答，如今面对面，中间隔着千军万马，隔着血海深仇。

铁木真先开口，声音平静：

“安答，此事有隐情。你弟绐察儿抢马在先，动手打人在后，拙赤答儿马剌一时激愤失手，并非我有意指使。你我兄弟一场，何必为此大动干戈，让草原人流血遍野？”

札木合仰天大笑，笑声里全是冰冷与嘲讽：

“失手？

一条人命，一句失手，就想揭过？

铁木真，你少在我面前装仁厚。

你我心里都明白，自从分营那一天起，草原就容不下两个主人。

你收拢流民，结交各部，不就是想跟我争这片天下？

今日我弟死了，正