风卷着沙尘从北面刮来，碎石在地面上跳动，冷无艳猛地睁眼，瞳孔一缩。

“有人来了。”

她声音不高，却像刀锋划过铁皮，刺进燕归云的耳中。他没抬头，双手仍贴在那块暗灰色石块上，指尖能感受到地脉残流正以极不稳定的频率震颤――不是来自外界的脚步，而是阵基节点内部传来的异动。

四名灰衣人倒在地上，胸口微微起伏，气息微弱得几乎察觉不到。可就在冷无艳话音落下的瞬间，其中一人手指突然抽搐了一下，指甲抠进泥土，指节泛白。

燕归云立刻察觉。

他右手五指猛然张开，掌心真气压入地面，顺着主阵纹疾行一圈，整座《九宫锁灵阵》的光幕顿时向内收束半寸，波动频率加快。这是他在古城研习时悟出的控阵技巧：以短促高频的震荡反制潜在冲击，防止敌人借假死之机突袭阵眼。

可就在这时，东南角的阵纹忽然传来一阵灼热。

不是温度升高，而是一种类似经脉被烈火逆行的刺痛感，顺着他的掌心直冲脑门。他眼皮一跳，知道那是阵法濒临破损的征兆。

“他们要强攻。”他说，嗓音干涩。

冷无艳已经站了起来。她右肩的伤口又裂开了，血顺着胳膊流到手腕，滴落在地，砸出一个个深色小点。她没去擦，只是将长鞭缓缓缠回右臂，金属扣环与护腕相碰，发出清脆一响。

阵中四人同时动了。

最先爬起的是那个曾被绿焰灼伤右腿的首领模样的人。他单膝跪地，双戟插进土里支撑身体，脖颈青筋暴起，像是在强行调动体内残存的真气。其余三人也陆续撑起上身，动作僵硬，脸色发黑，显然已受内伤极重，可他们的手，全都缓缓按向地面。

燕归云低喝：“别让他们聚力！”

冷无艳甩鞭。

长鞭如赤蛇腾空，穿过光幕，直取那人后颈。可在鞭梢即将触及的刹那，那人竟猛地抬头，嘴角咧开，露出一口染血的牙，双手猛然拍地。

轰！

一股浑浊的真气自他掌心炸开，不是攻向阵壁，而是轰击脚下阵纹交汇点。另外三人紧随其后，三人真气呈品字形注入同一区域，与第一人的冲击波叠加，形成一股螺旋状的破坏力，直冲阵法薄弱处。

燕归云双手猛按，真气全数压下，硬生生将那股冲击挡在阵纹之外。可他知道，这只是开始。

光幕剧烈震荡，东南角出现一道细如发丝的裂缝，随即被残阵自动修复。可裂缝闭合的瞬间，第二波冲击已至。

这一次，是四人合力。

他们不再分散，而是以受伤最轻的首领为核心，其余三人盘坐于三个方位，双手贴地，将自身真气通过地表传导至他身上。那人仰头，喉咙里发出野兽般的低吼，双目充血，额角血管一根根爆起。

冷无艳再次甩鞭，可这次，鞭子撞上光幕便被弹回。阵中四人已结成某种临时合击之势，阵法外层形成一层无形屏障，隔绝一切外来攻击。

燕归云咬牙，将残余真气分成九股，分别注入九个阵眼节点，改走循环路径，减缓消耗。他额头渗出冷汗，顺着鼻梁滑下，在下巴处积成一滴，啪地落在石块上。

“再来一次这样的合击，阵破。”他说。

冷无艳站在他右侧三步远，没有答话。她盯着阵中那人，忽然发现他的呼吸节奏变了――不再是强行提气的急促喘息，而是一种近乎自毁的平稳，像是在酝酿某种极端手段。

她心头一紧。

“他们在拼命。”

燕归云点头，目光死死盯着东南角阵纹。那里已经开始发红，像是烧透的铁片，随时可能熔断。

果然，下一瞬，那名原本坐在后方、气息最弱的灰衣人猛然睁开眼，双掌拍向自己丹田。

爆！

一声闷响，如同皮革撕裂。那人整个身体猛地一震，七窍溢血，胸口塌陷下去一块。可就在他生机断绝的瞬间，全部真气化作一股狂暴洪流，顺着地脉冲向首领所在位置。

三人借势，真气叠加，轰向东南角。

“糟了！”燕归云双手猛抬，再狠狠拍下。

“补！”

整座残阵嗡鸣震颤，光幕凹陷下去一大块，像被巨锤砸中的铜锣。裂缝瞬间扩大，从发丝粗细变成指宽，边缘泛着赤红光芒，仿佛随时会彻底崩解。

燕归云嘴角溢血，双手颤抖，可仍死死按地。他调动地脉残流，顺着断裂灵络强行填补，一寸寸弥合裂缝。这本不是《九宫锁灵阵》应有的功能，但他曾在古城研习时发现，若以武炼诀真气为引，可短暂激活阵法自我修复机制。

可代价