布下一座聚灵大阵。

此阵能缓慢汲取抚州一地的天地灵气，反哺紫云山主脉。

正因如此，紫云山才能灵气长存，灵草仙药不绝，英才辈出，传承至今。”

他叹了口气，语气转为沉重：“然而此阵运转数千年，其弊亦显。

抚州地脉灵气被阵法长期汲取，虽缓慢，却如涓滴细流，日久年深，已影响到整个抚州境内的灵药生长、矿脉孕育之速。

近些年来，抚州上缴朝廷的灵材年赋，总是拖延亏欠，根子便在于此。

紫云山受朝廷册封，每逢战事，皆遣精锐弟子相助，于国有功。

抚州官府若直接以此为由问责紫云山，恐寒了天下宗门之心，亦有损朝廷威信。

谭知府上任以来，为此事焦头烂额。

月前，他不得已寻至我慕府，希望我慕家能出面，借个由头，迫使紫云山同意暂时关闭或调整落霞山阵法，缓解抚州灵脉之困。

臣……臣一时糊涂，又听闻叶真人之名，便顺水推舟，应下了这桩差事，想借此……一睹芳容。”

言毕，他深深低下头，如同等待最终判决的囚徒。

姜青麟默然片刻，忽问：“若今日孤不在此处，你是否当真要强索落霞山，或强逼叶真人？”

慕云猛地抬头，急声道：“万万不敢！

殿下明鉴！

纵使叶真人不允亲事，臣也绝不敢行强取豪夺之举！

原计划只是借朝廷北伐需资之名，迫使紫云山暂时关闭阵法一段时日，待抚州灵气稍有恢复，便即‘归还’。

只因这事由官府出面不便，才想了这么个……不上台面的法子。

是臣考虑不周，行事孟浪，请殿下责罚！”

姜青麟目光再次投向云海远山，静默良久，方才开口，声音低沉：“日后，莫要再口出狂言，说什么‘在抚州，慕家就是律法’之类的话。

此等言语若传至朝堂，于你慕家，是祸非福。”

慕云心头大石落地，知道这一关算是过了大半，连忙躬身：“臣谨记殿下教诲！

再不敢胡言乱语！”

姜青麟却话锋一转，仿佛不经意间提起另一事：“对了，孤近日在抚州，听得些民间非议，关乎十年前那场地龙翻身……说是朝廷下拨的赈灾款项，被你慕府贪墨了？此事，你可知情？”

慕云刚放下的心瞬间又提至嗓子眼，脸色白了白，沉默片刻，才嗓音干涩地回道：“回殿下，十年前那场大灾，臣年岁尚幼，并未参与具体事务，其中详情确不知晓。

只是近期流言纷扰，臣也有所耳闻。

得知后，第一时间便询问了家父。”

他悄悄看了眼姜青麟的背影，见其并无不耐，才继续道：“家父言道，当年地龙翻身，灾民数百万，朝廷拨付的赈灾款，实则远远不够。

那时抚州粮价飞涨，奸商坐地起价，即便将赈灾米熬成清可见底的薄粥，仍是杯水车薪。

家父为使更多灾民能活命，不得已，将部分赈灾米换成了更便宜的米糠，又将部分款项抵押给信誉尚可的李氏钱庄，换取更多糠麸，这才让无数灾民每日能有一碗糠粥吊命。

许是当时账目混乱，登记不清，才导致后来数目对不上，惹出这许多流言。”

姜青麟眉头微蹙。

他自然知道米糠比米价贱数倍，以此法应急，虽显残酷，却也是无奈之下的权衡。

可以想见当年灾情之重，局势之艰。

他问道：“既知赈灾款不足，为何不当时上奏朝廷，请求增拨？”

慕云面露苦笑：“臣当时也如此问过家父。

家父言道……殿下，我大齐疆域万里，子民亿兆，皇上肩负祖宗社稷，治大国如烹小鲜，需权衡四方。”

他深吸一口气，复述着当年父亲的话语：“宣和一百一十一年，亦即十年前。

正月，妖族陈兵日月关，边关告急；三月，妖族更在沿海数州滋扰；二月，清国佯攻我北境，实则欲吞并邻国卫国；二月，金州大饥，流民塞道；三月，兰洲土司内乱，烽烟又起；同月，福州流民叛乱，波及扬州；四月，黄河决堤，数州沦为泽国；五月，我抚州便遭此罕见地龙翻身……国事艰难至此，朝廷能挤出那些赈灾款，已属不易。

实在……再无余力了。”

姜青麟听着这一桩桩、一件件十年前接连不断的天灾人祸，眉头越皱越紧，直到慕云说完，他才长长叹了口气，问道：“这些话，都是怀远侯亲口所言？”

“句句属实，绝无半字虚言。”

慕云郑重应道。

姜青麟点了点头，沉吟道：“怀远侯如今可在府中？”

慕云摇头：“家父上周便动身前往株州，赴一位老友寿宴去了，尚未归来。”

“既如此，”

姜青麟吩咐道，“你回府后，若怀远侯归来，便让他来紫云山见孤。

孤会在此盘桓两日。