装盘。

她的目光停留在许忘忧那双修长有力、骨节分明的手上，久久不曾移开。

“切完了？手脚倒挺利索。”

许凤姑走过去，看了看萝卜丝，“晚上拌点香油醋，正好。

去，去那边把豆角摘了。”

许忘忧听话地点点头，放下刀，走向放豆角的篮子。

许凤姑没再说话，转身回了柜台，只是擦桌子的动作，比平时慢了些，眼神偶尔飘向后院，若有所思。

下午，林若安收拾书箱，去陈老学士处听讲。

陈老学问好，指点功课也尽心，他的学堂，是镇上乃至县里学子都想挤进去的地方。

学堂设在镇西头一处清静的院落里。

林若安到的时候，里面已经坐了好几个人。

见她进来，几个相熟的同窗点头致意，也有人窃窃私语。

林若安不用猜都知道他们在议论什么。

“童养媳”

的消息经过几天发酵，早已传遍全镇，成了继“林家小子中秀才”

之后，清河镇最热门的谈资。

各种添油加醋的版本层出不穷，有说那姑娘是林家早年定下的娃娃亲，如今家道中落来投奔；有说是林若安自己在外头招惹的风流债；更离谱的，说许家饭铺风水邪性，专招来路不明的漂亮姑娘……

她目不斜视，走到自己的位置坐下，铺开笔墨纸砚，努力屏蔽那些视线和低语。

内心却在疯狂吐槽：

看什么看！

没见过家里添人口啊！

童养媳怎么了？吃你家大米了？

再胡说八道，信不信让我家……让我家那位“童养媳”

拿菜刀跟你们讲讲道理？……算了，这个威胁好像有点可怕。

正想着，一道略显轻浮的声音在身边响起：“哟，这不是林兄吗？几日不见，听说府上添了喜事？恭喜恭喜啊！”

林若安不用抬头就知道是谁——周文远。

镇上乃至府里最大的布庄，周记布庄的少东家，同样考中了秀才，家资豪富，长得也算周正，就是为人有些轻浮倨傲，惯爱在言语上压人一头。

“周兄说笑了，不过是家母怜惜孤弱，收留照拂而已，谈不上喜事。”

“收留照拂？”

周文远在她旁边的位置坐下，戏谑道，“林兄何必谦虚？我可是听说了，那姑娘生得极好，林兄好福气啊。

只是……这童养媳来历不明，林兄如今是秀才了，将来前途无量，这身边人的出身，可得多斟酌呀。”

林若安脸上的笑容淡了些，眼神也冷了下来：“周兄，慎言。

许姑娘清清白白一个人，遭了难流落至此，家母行善积德，我林家以诚相待。

出身如何，并非我等可以妄加评判。

倒是周兄，有这闲心关心他人家事，不如多温习功课。

听闻陈老近日要考校‘时务策’，周兄上次的策论，似乎……”

她没说完，但意思很明显。

周文远脸色一僵，他上次的策论被陈老批得一无是处，当众念了出来，堪称耻辱。

此刻被林若安轻描淡写地提起，脸上顿时有些挂不住，哼了一声：“林兄倒是牙尖嘴利。

也罢，好心当作驴肝肺。

只是提醒林兄一句，这‘文魁’遴选在即，陈老最重学生品行家声，林兄可别因小失大。”

说完，拂袖坐正，不再看她。

林若安垂下眼帘。

文魁遴选。

这是陈老独有的一种激励方式，不定时在门下弟子中遴选一人，给予“文魁”

称号，不仅意味着学问得到认可，往往还能得到陈老亲自写荐书，对日后科举大有裨益。

竞争一向激烈。

周文远这话，既是威胁，也是试探。

他想用“童养媳可能影响风评”

来扰乱林若安的心绪。

林若安心里冷笑。

若自己只是个一心只读圣贤书的古代秀才，或许真会被这话影响。

可惜，她内里是个经历过信息爆炸、见过更多风浪的现代灵魂。

这点言语机锋，还不够看。

她定了定神，将杂念抛开，专注地看向门口。

不一会儿，须发皆白、面容清癯的陈老学士踱步进来，堂内顿时鸦雀无声。

讲学开始。

林若安很快沉浸其中，暂时将家中的“神秘童养媳”

和学堂的“潜在对手”

都抛在了脑后。

只是她不知道，在她专心听讲时，清河镇的另一头，许家饭铺的后院里，许忘忧正做着一件更让人掉下巴的事。

许凤姑让她把院子里晒着的被褥收回来。

许忘忧抱着厚重的被褥往回走时，脚下一滑。

昨夜下雨，院中青石板长了层薄